Che cosa offre LINUX?

E non vogliamo andare in paradiso
se lì non di vede il mare
(Claudio Baglioni - Noi No)

Linux è un Sistema Operativo a 32 bit, che offre all'utente un ampio supporto di applicativi, gratuiti e non:

• Full networking!
• Tutti gli strumenti delle shell di UNIX, a cui accenneremo più avanti;
• vari editor, tra cui VI, VIM, Nedit, Emacs;
• l'X Window System, cioè l'interfaccia grafica standard di UNIX, estremamente versatile perchè offre un paradigma client-server, basato sul protocollo TCP-IP;
• il compilatore GNU, che permette di programmare in C, C++, Pascal, Fortran;
• vari linguaggi di script (non compilati), tra cui quelli riguardanti le varie shell, Perl, Phyton, TCL-TK;
• realizzazione di interfacce grafiche tramite varie librerie, come Xaw, Gtk+, Qt;
• RAD (Rapid Application Development) per interfacce grafiche, come Glade e Qt Architect;
• sviluppo JAVA;
• Netscape Communicator, sviluppo HTML;
• strumenti di office automation, come Star Office, Word Perfect, Applixware, KOffice;
• strumenti di typesetting per la produzione di documenti in vari formati, come PostScript, PDF e HTML: TEX, L^ATEX, LYX, $\mathcal{AMS}$-L^ATEX, pdfTEX, L^ATEX2HTML;
• Gnuplot, uno strumento per produrre grafici e analizzare dati;
• applicativi per la grafica vettoriale, come Xfig e Tgif;
• visualizzatori di documenti, come Xdvi, Xpdf, Ghostview, Acrobat Reader;
• elaborazione di immagini, tramite Gimp, XV, ImageMagick;
• vari desktop e window managers, come twm, fvwm, fvwm2, mwm, olwm e olvwm, afterstep, windowmaker, enlightenment, Gnome, KDE;
• applicazioni scientifiche, come Octave, Scilab, Yorick, ecc.;
• molto altro ancora, per esempio nell'ambito del CAD, dei Data Base, dell'Elettronica...

La maggior parte di ciò che è stato elencato si trova nelle distribuzioni più diffuse di LINUX, come la RedHat, e può essere reperita sotto forma di un solo CD offerto in regalo da una delle tante riviste mensili di informatica.